A l'école des sumos !

Inventé au Japon il y a environ 1500 ans, le sumo est à la fois un sport, un art et une tradition.

Comme des danseurs, les jeunes sumos font des exercices d'assouplissement et s'accroupissent sur leurs jambes pour travailler leur équilibre.

Dans quelques minutes, ils vont se jeter l'un sur l'autre.

Foot ou sumo ?

Au Japon, la plupart des enfants peuvent pratiquer le sumo dès l'école primaire. Mais ce sport est de plus en plus concurrencé par le football ou le base-ball.

Ces jeunes sont regroupés dans le Dohyô, la zone de combat.Le but du sumo est de pousser l'adversaire hors de ce cercle de 4.55 m de diamètre ou de le faire tomber à l'intérieur.

Il y a pour cela 87 prises appelées "kimarites". Il n'y a pas de catégories de poids comme en boxe. Le poids moyen d'un sumo est d'environ 150 Kg (record détenu: 350 kg!!!)

Prêts à combattre

La cérémonie du sel

Selon les croyances du shintoïsme, la religion traditionnelle du Japon, le sel chasse les mauvais esprits. Chaque combattant en jette une poignée avant le combat.

Interdit de se tirer les cheveux ou de donner des coups de poing. Les combats ne durent que quelques secondes mais ils sont violents.

Ils sont environ 80 000 à s'entraîner pour devenir pro. Etre sumotori professionnel peut rapporter gros, plus de 200 000 euros par an pour les grands champions !

(photos"Géo ado", n°102 )